أُطلق سراح بريتني غرينر من مستعمرة عقوبات روسية في عملية تبادل أسرى رفيعة المستوى مع الولايات المتحدة أواخر العام الماضي.
عادت بريتني غرينر بشكل مثير إلى كرة السلة للسيدات ، حيث لعبت أول مباراة تنافسية لها منذ ما يقرب من عامين بعد سجنها في روسيا.
غرينر ، التي أطلق سراحها من قبل روسيا في عملية تبادل أسرى العام الماضي ، ظهرت لأول مرة في لعبة WNBA في 579 يومًا ليلة الجمعة حيث واجهت Phoenix Mercury فريق l. a. Sparks في موسم الافتتاح في كاليفورنيا.
كانت نائبة الرئيس الأمريكي كامالا هاريس من بين المؤيدين في Crypto.com enviornment في وسط مدينة لوس أنجلوس حيث عاد نجم WNBA أخيرًا إلى العمل.
تركت الفائزة بالميدالية الذهبية الأولمبية مرتين انطباعًا فوريًا عند عودتها ، حيث حصلت على البقشيش وسجلت أربع نقاط حيث تقدم ميركوري بسرعة 7-0.
اندلع الحشد عندما اصطدمت بقفز طوله 17 قدمًا في محاولتها الأولى للمسابقة.
قال غرينر في مقابلة في المحكمة في نهاية الربع الأول: “لقد شعرت بالارتياح”. “لقد كانت جيدة حقًا. كانت مثل آخر مرة لعبت فيها.
أنهى Griner في النهاية برصيد 18 نقطة وست كرات مرتدة لكنه لم يستطع إنقاذ فينيكس من الانهيار إلى خسارة كاملة 94-71.
صور وأصوات الشوط الأول من BG على أرض الملعب #BGisBack pic.twitter.com/1v6hRSmbBf
—WNBA (WNBA) 20 مايو 2023
وكانت النتيجة ، مع ذلك ، بمثابة حاشية سفلية لمناسبة وصفتها فانيسا نيجارد ، مدرب فينيكس ، بأنها “يوم فرح”.
وقال نيغارد في تصريحاته قبل المباراة: “افتتحت كل الموسم الماضي كل مؤتمر صحفي بعدد الأيام التي غابت فيها”.
“وحتى اليوم الذي اكتشفنا فيه في الصباح أنها عائدة إلى المنزل ، لم يعتقد أحد أن ذلك سيحدث.
“لقد قمنا بعملنا على الأرجح بفرح أقل من الرياضيين المحترفين. كانت ثقيلة كل يوم. لكن من الرائع أن تكون لديك هذه اللعبة اليوم. اليوم يوم فرح.
ومن بين المشاهير في الملعب يوم الجمعة أسطورة التنس بيلي جين كينج وأيقونة لوس أنجلوس ليكرز إيرفين “ماجيك” جونسون ومدرب ليكرز الحالي دارفين هام.
قبل وقت قصير من الإبلاغ عن المخالفات ، أشاد نائب الرئيس هاريس بلاعبي Phoenix لضمان عدم نسيان قضية Griner.
قال هاريس في خطاب في غرفة خلع الملابس: “شكرًا لك على كل ما فعلته لدعم بريتني ، لأنني أعلم أنه كان صعبًا”. “كان الأمر صعبًا للغاية بالنسبة لك لأن الفريق هو فريق – إنه عائلة.”
شكرًا VP كامالا هاريس لكل ما فعلته أنت والإدارة لإعادة أختنا إلى المنزل.
وشكرا لكم على الخطاب قبل المباراة! ? pic.twitter.com/SzuFrpMnP2
– فينيكس ميركوري (@ فينيكس ميركوري) 20 مايو 2023
شكر رئيس اتحاد لاعبي WNBA ومهاجم سباركس ، نيكا أوغوميك ، هاريس وإدارة بايدن للمساعدة في تأمين إطلاق سراح جرينر.
وقال أوجوميكي “الليلة هي مباراة ، لكننا نحتفل أيضًا بعودة لعبة خاصة بنا”.
تم القبض على Griner ، 32 عامًا ، بطل WNBA و LGBTQ ، بتهمة تهريب المخدرات في مطار موسكو في فبراير 2022 وسط التوترات المتزايدة في أوكرانيا.
في وقت إلقاء القبض عليها ، كانت غرينر تلعب مع فريق محترف في روسيا ، كما يفعل عدد من لاعبي WNBA في خارج الموسم.
ووجهت إليها تهمة حيازة خراطيش تبخير تحتوي على كمية صغيرة من زيت القنب وحُكم عليها في أغسطس / آب بالسجن تسع سنوات.
اعترفت بالذنب في التهم ، لكنها قالت إنها لا تنوي خرق القانون أو استخدام المادة المحظورة في روسيا.
تم إطلاق سراح غرينر في نهاية المطاف في صفقة استبدلت بتاجر الأسلحة الروسي سيئ السمعة فيكتور بوت – المعروف باسم “تاجر الموت” – في ديسمبر.
المصدر: aljazeera.com